Καταγωγή
Ο Nova Scotia Duck Tolling Retriever, γνωστός απλά ως Toller, αναπτύχθηκε στη Νέα Σκοτία του Καναδά κατά τον 19ο αιώνα. Η τεχνική “tolling” από την οποία πήρε το όνομά του αφορά την προσέλκυση πάπιων: ο σκύλος παίζει στην όχθη, τραβώντας την περιέργεια των πουλιών, τα οποία πλησιάζουν σε απόσταση βολής. Στη συνέχεια, ανακτά το θήραμα από το νερό. Αυτή η μοναδική μέθοδος κυνηγίου εμπνεύστηκε από τη συμπεριφορά της αλεπούς.
Εμφάνιση
Ο Toller είναι ο μικρότερος retriever, με ύψος 42-51 εκ. και βάρος 17-23 κιλά. Το τρίχωμά του είναι μεσαίου μήκους, πυκνό και αδιάβροχο, σε αποχρώσεις κόκκινου ή πορτοκαλί, συχνά με λευκά σημάδια στα πόδια, το στήθος και το πρόσωπο. Η πλούσια ουρά σηκώνεται ψηλά κατά το παιχνίδι, βοηθώντας στην προσέλκυση πάπιων. Η εμφάνισή του θυμίζει μικρό Golden Retriever με πιο έντονο κόκκινο χρώμα.
Χαρακτήρας
Ο Toller είναι ενεργητικός, ενθουσιώδης και εξαιρετικά ευφυής. Κατέχει ένα μοναδικό μείγμα ένστικτου εργασίας και αγάπης για το παιχνίδι. Είναι λιγότερο εξωστρεφής από τον Labrador ή τον Golden Retriever — μπορεί να είναι επιφυλακτικός με ξένους. Διαθέτει χαρακτηριστική “κραυγή Toller” (Toller scream), έναν οξύ ήχο ενθουσιασμού. Δένεται βαθιά με την οικογένειά του και απολαμβάνει κάθε κοινή δραστηριότητα.
Υγεία
Ο μέσος όρος ζωής είναι 12-14 χρόνια. Τα κυριότερα προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν αυτοάνοσες παθήσεις (ρευματοειδή πολυαρθρίτιδα, μηνιγγίτιδα-αρτηρίτιδα), δυσπλασία ισχίου, προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς και νόσο Addison. Η γενετική εξέταση είναι κρίσιμη λόγω του σχετικά μικρού γενετικού pool της ράτσας. Η τακτική κτηνιατρική παρακολούθηση βοηθά στην έγκαιρη αντιμετώπιση τυχόν προβλημάτων.
Φροντίδα
Το πυκνό τρίχωμα χρειάζεται βούρτσισμα 2-3 φορές την εβδομάδα, με αυξημένη φροντίδα κατά τις περιόδους αλλαγής τριχώματος. Η ανάγκη σε άσκηση είναι υψηλή: ο Toller χρειάζεται τουλάχιστον 1-2 ώρες δραστηριότητας ημερησίως. Κολύμπι, ανάκτηση αντικειμένων, ευκινησία και flyball αποτελούν ιδανικές δραστηριότητες. Η νοητική διέγερση είναι εξίσου σημαντική — τα παζλ και τα παιχνίδια εντοπισμού κρατούν τον νου του απασχολημένο.
Καταλληλότητα
Ο Toller ταιριάζει σε δραστήριους ανθρώπους και οικογένειες που αγαπούν τη φύση και τα υπαίθρια σπορ. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για αθλητές σκύλων, κυνηγούς υδρόβιων πτηνών και λάτρεις του κολυμπιού. Δεν ταιριάζει σε καθιστική ζωή ή σε ιδιοκτήτες που λείπουν πολλές ώρες. Στην Ελλάδα, με τις πολλές παραθαλάσσιες περιοχές, ο Toller μπορεί να βρει τον ιδανικό τρόπο ζωής.