Καταγωγή
Ο Portuguese Water Dog (Cao de Agua Portugues) αναπτύχθηκε στις ακτές της Πορτογαλίας, όπου εργαζόταν δίπλα στους ψαράδες επί αιώνες. Οι αρμοδιότητές του περιλάμβαναν την ανάκτηση εξοπλισμού από τη θάλασσα, τη μεταφορά μηνυμάτων μεταξύ σκαφών και την οδήγηση ψαριών στα δίχτυα. Τον 20ό αιώνα, η εκμηχάνιση της αλιείας μείωσε τη ζήτηση, φέρνοντας τη ράτσα στα πρόθυρα εξαφάνισης. Σώθηκε χάρη στον πορτογάλο μεγιστάνα Vasco Bensaude. Η ράτσα απέκτησε διεθνή φήμη όταν η οικογένεια Obama την επέλεξε για τον Λευκό Οίκο.
Εμφάνιση
Ο Portuguese Water Dog είναι μεσαίου μεγέθους, μυώδης σκύλος με ύψος 43-57 εκ. και βάρος 16-27 κιλά. Το τρίχωμά του είναι πυκνό και αδιάβροχο, σε δύο τύπους: σγουρό ή κυματιστό. Τα χρώματα περιλαμβάνουν μαύρο, καφέ, λευκό και συνδυασμούς τους. Η ουρά χρησιμοποιείται ως πηδάλιο στο νερό. Τα πόδια του έχουν μεμβράνες μεταξύ των δακτύλων, φυσική προσαρμογή για κολύμπι.
Χαρακτήρας
Ο Portuguese Water Dog είναι ενεργητικός, ευφυής και αφοσιωμένος. Αγαπά τους ανθρώπους, τα παιδιά και ιδιαίτερα το νερό. Μαθαίνει γρήγορα και απολαμβάνει να εργάζεται μαζί με τον ιδιοκτήτη του. Διαθέτει χιούμορ και μπορεί να είναι αρκετά κωμικός. Είναι ελαφρώς πεισματάρης, αλλά ανταποκρίνεται εξαιρετικά στη θετική ενίσχυση. Χωρίς αρκετή δραστηριότητα, μπορεί να γίνει ανήσυχος.
Υγεία
Ο μέσος όρος ζωής είναι 11-13 χρόνια. Τα κύρια προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν δυσπλασία ισχίου, προοδευτική ατροφία αμφιβληστροειδούς, νεανική αραιωτική μυοπάθεια (GM1) και νόσο Addison. Η γενετική εξέταση των αναπαραγωγικών ζώων είναι απαραίτητη. Τα αυτιά χρειάζονται τακτικό καθαρισμό, ειδικά μετά το κολύμπι, για αποφυγή λοιμώξεων.
Φροντίδα
Το αδιάβροχο τρίχωμα δεν πέφτει αλλά μεγαλώνει συνεχώς, χρειάζοντας βούρτσισμα κάθε 2-3 ημέρες και επαγγελματικό κούρεμα κάθε 6-8 εβδομάδες. Υπάρχουν δύο παραδοσιακά κουρέματα: lion clip και retriever clip. Ο Portuguese Water Dog χρειάζεται σημαντική καθημερινή άσκηση — τουλάχιστον μία ώρα. Το κολύμπι αποτελεί την αγαπημένη του δραστηριότητα, αλλά απολαμβάνει και τρέξιμο, ευκινησία και παιχνίδι ανάκτησης.
Καταλληλότητα
Ο Portuguese Water Dog ταιριάζει σε δραστήριες οικογένειες που ζουν κοντά σε νερό ή μπορούν να παρέχουν πρόσβαση σε κολύμβηση. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για αλλεργικά άτομα λόγω του χαμηλής τριχόπτωσης τριχώματος. Δεν ταιριάζει σε ιδιοκτήτες που λείπουν πολλές ώρες ή σε καθιστικό τρόπο ζωής. Για κατοίκους ελληνικών νησιών και παραθαλάσσιων περιοχών, αποτελεί έναν φυσικά ταιριαστό σύντροφο.