Προέλευση
Ο Shiba Inu είναι η μικρότερη και αρχαιότερη από τις έξι ιαπωνικές ράτσες σκύλων. Η ιστορία του εκτείνεται πίσω πάνω από 3.000 χρόνια, όταν χρησιμοποιούνταν ως κυνηγετικός σκύλος στα ορεινά δάση της Ιαπωνίας για μικρά θηράματα και πουλιά. Η ονομασία “Shiba” σημαίνει πιθανότατα “μικρός” ή “θαμνώδης” στα ιαπωνικά. Η ράτσα κινδύνεψε με εξαφάνιση κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά σωτήρια εκτροφικά προγράμματα την έφεραν πίσω.
Εμφάνιση
Ο Shiba Inu είναι μικρομεσαίος σκύλος, 8-12 κιλά, με συμπαγές, μυώδες σώμα. Το πρόσωπό του θυμίζει αλεπού — τριγωνικά μάτια, μυτερά όρθια αυτιά και οξύ ρύγχος. Το τρίχωμα είναι διπλό, πυκνό και πλούσιο, σε χρώματα κόκκινο, σουσάμι, μαύρο-καστανό ή κρεμ. Χαρακτηριστικό είναι το λευκό “urajiro” — ανοιχτόχρωμο τρίχωμα στην κοιλιά, τα μάγουλα και το εσωτερικό των ποδιών.
Χαρακτήρας
Ο Shiba Inu αποκαλείται συχνά “γάτα σε σώμα σκύλου”, και αυτό δεν είναι τυχαίο. Είναι ανεξάρτητος, καθαρός (καθαρίζεται μόνος του), ήσυχος και αρκετά αλαζονικός. Δεν δείχνει εύκολα τα συναισθήματά του και δεν είναι ο σκύλος που θα σας γλείψει ακατάπαυστα. Ωστόσο, δένεται βαθιά με την οικογένειά του με τον δικό του διακριτικό τρόπο. Είναι φημισμένος για την “Shiba κραυγή” — ένα υψίσυχνο ούρλιασμα που εκπέμπει όταν δυσανασχετεί.
Υγεία
Ο Shiba Inu είναι γενικά πολύ υγιής ράτσα με προσδόκιμο ζωής 12-15 ετών. Τα πιο κοινά θέματα υγείας περιλαμβάνουν αλλεργίες, εξάρθρωση επιγονατίδας, δυσπλασία ισχίου και προβλήματα ματιών. Η σωστή εκτροφή με γενετικούς ελέγχους μειώνει σημαντικά τους κινδύνους.
Φροντίδα
Το πυκνό τρίχωμα χρειάζεται τακτικό βούρτσισμα, ιδιαίτερα κατά την εποχή αλλαγής όπου η τρίχα πέφτει σε τεράστιες ποσότητες. Ο Shiba Inu χρειάζεται μέτρια καθημερινή άσκηση. Η βόλτα πρέπει πάντα να γίνεται με λουρί, καθώς το κυνηγετικό ένστικτο μπορεί να τον κάνει να αγνοήσει κάθε κλήση. Η εκπαίδευσή του απαιτεί υπομονή — μαθαίνει γρήγορα αλλά επιλέγει πότε θα υπακούσει.
Καταλληλότητα
Ο Shiba Inu ταιριάζει σε ιδιοκτήτες που εκτιμούν την ανεξαρτησία και έχουν αίσθηση του χιούμορ. Δεν είναι ο ιδανικός πρώτος σκύλος, αλλά ανταμείβει τους υπομονετικούς ιδιοκτήτες με μια μοναδική σχέση. Κατάλληλος για διαμέρισμα αρκεί να εξασφαλίζεται αρκετή άσκηση. Αν ονειρεύεστε σκύλο με χαρακτήρα γάτας και εμφάνιση αλεπούς, ο Shiba είναι ο δικός σας.